Comprendre le développement durable

Le développement durable est un type de développement qui vise à concilier le progrès économique, le respect de l’environnement et l’équité sociale. Il s’agit de répondre aux besoins des générations présentes sans compromettre ceux des générations futures. Le développement durable est donc un enjeu majeur pour chacun d’entre nous, citoyens, entreprises, collectivités, pays : nous devons adapter nos stratégies et pratiques à un contexte de changement climatique, de raréfaction des ressources naturelles, de croissance démographique et de diversité culturelle.

Qu’est-ce que le développement durable, ses fondements et ses objectifs ? Pourquoi est-il si important aujourd’hui et comment s’engager dans une démarche plus vertueuse ? Focus sur une notion essentielle pour un monde plus équitable et respectueux de la planète et des humains qui y habitent.

Qu’est-ce que le développement durable ?

En 1987, le rapport Brundtland, publié par la Commission mondiale sur l’environnement et le développement, a proposé la définition la plus connue du développement durable : « un développement qui répond aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures à répondre aux leurs », citation de Mme Gro Harlem Brundtland, Premier Ministre norvégien. Le développement durable vise à concilier les aspects économiques, sociaux et environnementaux de l’activité humaine, en tenant compte des interactions entre ces trois dimensions.

Les fondements et objectifs du développement durable

Le concept de développement durable est apparu dans les années 1970, suite aux premières alertes sur les limites de la croissance et les impacts négatifs de l’homme sur l’environnement. En 1992, le Sommet de la Terre à Rio a adopté l’Agenda 21, un plan d’action global pour le développement durable au 21e siècle. Et c’est en 2015 que les Nations Unies adoptent les 17 Objectifs de développement durable (ODD), qui visent à éradiquer la pauvreté, protéger la planète et garantir la paix et la prospérité pour tous d’ici 2030.

Le développement durable s’articule autour de 3 piliers et repose sur plusieurs principes dont :

• Le principe de solidarité entre les êtres humains, les pays et les générations.
• Le principe de responsabilité, qui implique de rendre compte des conséquences de ses actions sur les autres et sur la planète.
• Le principe de précaution, qui invite à anticiper et à éviter les risques de dommages sur l’environnement et la santé.
• Le principe de participation, pour que chacun puisse s’engager et contribuer à son échelle.

Les trois piliers du développement durable

Pour mettre en œuvre le développement durable, il faut prendre en compte les trois piliers qui le composent : le pilier économique, le pilier social et le pilier environnemental. Ces trois piliers sont interdépendants et indissociables, et doivent être équilibrés et intégrés dans les politiques et les pratiques de développement :

• Le pilier économique vise à assurer une croissance soutenable, qui respecte les ressources naturelles et qui réduit les disparités de revenus.
• Le pilier social vise à garantir le respect des droits humains, l’équité, la justice, l’éducation, la santé, la culture, etc.
• Le pilier environnemental vise à préserver les écosystèmes, la qualité de l’air, de l’eau, des sols, la diversité des espèces, etc.

Pourquoi le développement durable est essentiel aujourd’hui ?

Le développement durable est essentiel car nous faisons face à des défis majeurs qui menacent notre avenir. La population mondiale augmente, ce qui entraîne notamment une pression accrue sur les ressources naturelles et la régulation du climat. Les émissions de gaz à effet de serre sont responsables du réchauffement climatique, qui provoque des phénomènes extrêmes, tels que les sécheresses, les inondations, les incendies ou les cyclones. Des pays consomment une part disproportionnée des ressources mondiales, tandis que d’autres pays sont confrontés à la pauvreté, à la faim, à la maladie et aux conflits. Le développement durable est donc une nécessité pour assurer la survie et le bien-être de l’humanité, ainsi que la préservation de la planète.

Les acteurs du développement durable

Les acteurs du développement durable sont tous les individus et les organisations qui contribuent, à leur niveau, à la mise en œuvre du développement durable. Les organisations peuvent être regroupées en cinq catégories :

• Les États, qui sont les principaux responsables de la définition et de l’application des politiques publiques en matière de développement durable, tant au niveau national qu’international.
• Les organisations internationales, qui sont des instances de coopération et de coordination entre les États, et qui jouent un rôle clé dans la définition des normes, des objectifs et des indicateurs du développement durable, ainsi que dans le suivi et l’évaluation des progrès réalisés.
• Les collectivités territoriales, qui sont les relais de proximité du développement durable, et qui ont la capacité d’adapter les politiques publiques aux spécificités locales, en impliquant les acteurs locaux et en favorisant la participation citoyenne.
• Les entreprises, qui sont les principaux acteurs économiques du développement durable, et qui ont la responsabilité de concilier la performance économique, le respect des normes sociales et environnementales, et la contribution au bien commun.
• Les organisations de la société civile, qui sont les représentants des intérêts et des valeurs des citoyens, et qui ont un rôle de sensibilisation, de mobilisation, de plaidoyer et de contrôle du développement durable.

Un projet de développement durable en entreprise doit être cohérent avec la stratégie globale de l’entreprise et impliquer l’ensemble des parties prenantes internes et externes. Il doit également être basé sur une analyse des besoins, des opportunités et des risques liés au contexte de l’entreprise. Il doit être suivi et évalué régulièrement, afin de mesurer ses résultats et ses impacts, et de le faire évoluer si nécessaire.

Il s’agit d’une réelle opportunité à saisir pour assurer la pérennité de son activité, tout en ayant un impact positif sur la société et sur la planète.

Le développement durable est une nécessité pour assurer l’avenir de l’humanité et de la planète, face aux défis globaux auxquels nous sommes confrontés. Adopter le développement durable, c’est adopter une vision globale et intégrée du développement, qui prend en compte les dimensions économiques, sociales et environnementales, ainsi que les interactions entre chaque acteur à tous les niveaux. C’est aussi adopter des comportements responsables, qui respectent les principes et les objectifs du développement durable. Le développement durable est un défi, mais aussi une chance, pour les entreprises et les collectivités de se projeter dans l’avenir et de construire un monde plus juste et plus durable.